Einige Covid-Masken sind besser als andere. Ich weiß

Stoff- oder OP-Masken reichen einfach nicht aus – Atemschutzmasken sind weitaus effektiver und auch bequemer

Als Maschinenbauingenieur mit einem Hintergrund in der Aerosolwissenschaft habe ich mich oft gefragt, warum wir Monate nach Beginn der Pandemie immer noch Stoffmasken verwenden. Während der Spanischen Grippepandemie im Jahr 1919, also vor mehr als 100 Jahren, verwendeten Menschen ähnliche Bedeckungen. Ich wusste, dass es eine bessere Maskentechnologie gab und die Leute davon erfahren mussten.

Also begab ich mich auf eine einjährige Mission, um die besten Masken, die ich finden konnte, zu testen, zu dokumentieren und zu bewerten. Dies erforderte schließlich den Bau eines Mini-Aerosollabors in meinem Badezimmer mit wissenschaftlichen Instrumenten, die in der Lage sind, Partikel zu messen, die ein Fünfzigtausendstel der Breite eines menschlichen Haares haben. Ich habe eine öffentliche Datenbank für meine Ergebnisse. Und ein Youtube-Kanal. Mit der Zeit wurde ich als „Masken-Nerd“ bekannt.

Angesichts der weltweiten Verbreitung der Omicron-Variante ist die häufigste Frage, die ich bekomme, immer noch die grundlegendste: Welche Art von Maske sollte ich tragen?

Möglichst kein Tuch oder chirurgisches Tuch. Diese Masken sind mäßig wirksam beim Einfangen von Partikeln, die aus Ihrem eigenen Mund kommen – was wir Technik-Nerds „Quellenkontrolle“ nennen. Sie bieten jedoch nur geringen Schutz vor eindringenden Partikeln. Wir nennen diesen Teil – wie gut die Maske den Träger schützt – Atemschutz.

Eine typische Stoffmaske ist zwar besser als nichts, bietet dem Träger aber nur etwa 30–60 % Schutz. Chirurgische Masken sind zwar um 40–80 % besser, haben aber keinen festen Sitz im Gesicht, was zu großen Leckagen rund um die Maske führt.

Es gibt viel, viel bessere Masken. Diese werden manchmal als Hochfiltrationsmasken oder technisch als filtrierende Atemschutzmasken bezeichnet. Solche Hochleistungsmasken bieten dem Träger einen erheblichen Schutz, der fünf- bis zehnmal so hoch ist wie der einer Stoffmaske, und bieten gleichzeitig einen erheblichen Schutz für andere.

Tatsächlich kann Ihnen das einfache Tragen einer hochfiltrierenden Maske viel Zeit verschaffen, wenn Sie infektiösen Personen ausgesetzt sind. Analysen und Studien deuten darauf hin, dass sich bei Verwendung von Stoff- oder OP-Masken das Infektionsrisiko innerhalb weniger Minuten erhöhen kann, wenn man sich in der Nähe von Personen aufhält, die entweder keine Maske oder Masken mit geringer Leistung tragen. Mit gut sitzenden, hochfiltrierenden Masken würde es jedoch Stunden dauern, bis die gleiche Belastung gefährlich wird. Es ist jedoch zu beachten, dass der Aufenthalt in der Nähe einer ansteckenden Person immer ein gewisses Risiko birgt. Über den eigentlichen erhöhten Schutz vor einer möglichen Ansteckung hinaus sorgen diese Masken für eine psychologische Verbesserung im Alltag, da Sie sich nicht mehr darum kümmern müssen Tatsache ist, dass die Menschen in Ihrer Umgebung ihre Stoffmasken möglicherweise lieber unter dem Kinn tragen.

Aufgrund des technischen Namens „Atemschutzgerät“ könnte man annehmen, dass es sich um eine Kopfbedeckung im Darth Vader-Stil handelt – umständlich und schwer einzuatmen. Das Gegenteil ist jedoch der Fall. Diese Masken bestehen aus einem High-Tech-Material namens elektrostatisch geladenes schmelzgeblasenes Polypropylen (ein ziemlicher Schluck). Es besteht aus eng beieinander liegenden Fasern in Mikrometergröße – etwa 1/50 des Durchmessers eines menschlichen Haares –, auf die eine elektrostatische Ladung ausgeübt wird, um noch kleinere Partikel aufzufangen. Dieses Material kann Partikel filtern, die nur wenige Nanometer groß sind.

Das Erstaunlichste ist jedoch, dass diese Materialien zwar fast 99 % Schutz vor den typischen Covid-Aerosolen der Atemwege bieten, aber auch eine Atmungsaktivität bieten, die die einer typischen dreilagigen Stoffmaske übertrifft. Bei der Auswahl einer Maske sollten Sie drei Kriterien berücksichtigen: Filterung, Komfort und Passform. Atemschutzmasken bieten nicht nur Filterung, sondern auch Komfort durch hoch atmungsaktive Materialien und eine dichte Abdichtung zum Gesicht durch das Design der Maske.

Das macht Atemschutzmasken zu einer so einfachen Option: Sie müssen sich um nichts anderes kümmern, als eine zu finden, die zu Ihrem Gesicht passt. Dadurch wird sichergestellt, dass die gesamte Luft durch die Maske strömt und nicht um sie herum. In der EU und im Vereinigten Königreich ist der FFP2-Standard meine Empfehlung für die breite Öffentlichkeit. Es gibt sowohl Ohrschlaufen- als auch Stirnbandvarianten, ist in verschiedenen Farben erhältlich und kostet normalerweise weniger als ein Pfund. Die behördliche Aufsicht durch verschiedene Regierungsbehörden in der EU und im Vereinigten Königreich trägt dazu bei, ein Qualitätsprodukt sicherzustellen.

In den USA ist das gängige NIOSH N95 eine tolle Option, allerdings ist es nur auf Stirnbänder beschränkt. Ohrbügelmasken sind über andere internationale Atemschutzstandards erhältlich, beispielsweise KF94 (in Südkorea) oder KN95 (China). Es sollte jedoch beachtet werden, dass es sich bei KN95 um einen selbsternannten Teststandard handelt und es an einer strengen staatlichen Regulierung durch China mangelt, was zu vielen leistungsschwachen und oft völlig gefälschten Masken führt. Die KF94 ist davon weniger betroffen, da sie durch das koreanische Äquivalent der FDA reguliert wird. In meinem Jahr, in dem ich fast 100 verschiedene Masken getestet habe, habe ich immer wieder festgestellt, dass es leistungsstarke Masken gibt, die Stoffmasken übertreffen Immer noch mit vielen Dingen, die die Leute an ihren Stoffmasken mögen.

Maskenhersteller wie Masklab und Posh haben äußerst dekorativ gestaltete Masken mit leuchtenden Farben und komplizierten Mustern geschaffen. Viele KF94-Masken verfügen über integrierte Ohrschlaufenversteller, die für einen bequemen, aber festen Sitz sorgen. Andere Maskenhersteller wie 3M – mit der 9152 (9105 in den USA), einer Maske, die dem Träger das Atmen ermöglicht, als ob es keine Maske im Gesicht gäbe, und gleichzeitig volle Bewegungsfreiheit für den Kiefer bietet – bieten großartige Möglichkeiten für Sänger und Refrains.Da es reichlich Vorräte dieser Masken gibt und eine übertragbarere Variante vor unserer Haustür steht, gab es noch nie einen besseren Zeitpunkt, Ihr Maskenspiel zu verbessern. Ich ermutige die Leute, rauszugehen und ein paar verschiedene Sorten auszuprobieren, um herauszufinden, was ihnen gefällt und was zu ihrem Gesicht passt. Da diese Masken in ausreichender Menge verfügbar sind und eine übertragbarere Variante vor unserer Haustür steht, gab es noch nie einen besseren Zeitpunkt, Ihr Maskenspiel zu verbessern. Ich ermutige die Leute, rauszugehen und ein paar verschiedene Sorten auszuprobieren, um herauszufinden, was ihnen gefällt und was zu ihrem Gesicht passt. Allerdings sollten Masken mit Ausatemventil vermieden werden; Diese lassen ungefilterte Luft entweichen und bieten anderen nicht den hohen Schutz, den Masken ohne Ventil bieten.

Abgesehen davon, dass ich Einzelpersonen dabei helfe, die beste Maske für sich selbst auszuwählen, würde ich Regierungen auch ermutigen, die inländische Produktion von Masken zu steigern, was nicht nur Arbeitsplätze schaffen würde, sondern auch eine behördliche Aufsicht und eine Versorgung ihrer Bürger mit wirksamen, sicheren Masken ermöglichen würde. Und gute Masken sollten denjenigen kostenlos zur Verfügung gestellt werden, die sich diese möglicherweise nicht leisten können.

Da nicht alle Masken gleich sind, ist es an der Zeit, dafür zu sorgen, dass jeder über hochfiltrierende Masken Bescheid weiß. Diese einfachen, kostengünstigen und äußerst wirksamen Masken können in unserem Kampf gegen Covid einen erheblichen Unterschied machen. Wenn Sie eine Maske tragen, können Sie diese genauso gut zur Geltung bringen, indem Sie die beste Maske tragen.

Aaron Collins ist ein Maschinenbauingenieur mit einem Hintergrund in der Aerosolwissenschaft, der auf seinem YouTube-Kanal Masken testet und bewertet

Dieser Artikel wurde am 31. Dezember 2021 aktualisiert und enthält nun Hinweise zur Vermeidung – im Zusammenhang mit dem Tragen öffentlicher Masken während der Covid-Pandemie – von Masken mit Ventilen.