Hilft mir das Tragen einer Maske im Freien bei schlechter Luftqualität in New Jersey durch den Rauch von Waldbränden?

Eine Frau mit Gesichtsmaske reist in der Nähe der Newark Avenue in Jersey City, während in ganz New Jersey aufgrund der negativen Auswirkungen des kanadischen Waldbrandrauchs eine Luftqualitätswarnung herrscht.Steven Rodas | NJ Advance Media für NJ.com

Der Rauch von kanadischen Waldbränden ist in New Jersey so weit zurückgeblieben, dass der Luftqualitätsindex des Bundesstaates am Mittwochnachmittag „ungesunde“ Werte erreicht hat.

In Teilen des Staates wurde von dickerer Luft, einem mandarinenfarbenen Himmel und Schwierigkeiten beim Sehen bis auf wenige Blocks Entfernung berichtet. Angesichts der voraussichtlichen Verschlechterung der Bedingungen bis Mittwochabend fragen sich die Anwohner möglicherweise: Wird mich eine Maske vor dem Rauch schützen?

„Die typischen Stoff- oder OP-Masken, die wir bei COVID trugen, helfen gegen Wassertropfen und gegen Krankheiten, werden hier aber nicht so gut sein. Aber etwas ist besser als nichts“, sagte Greg Pope, Professor für Erd- und Umweltwissenschaften an der Montclair State University.

„Wenn jemand empfindlich auf diesen Rauch reagiert, kann eine Maske oder sogar ein Kopftuch hilfreich sein. Das werden Feuerwehrleute tun“, sagte Pope und wies darauf hin, dass Gesichtsmasken zum Filtern der Luft bevorzugt werden.

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Die Luftqualität ist in weiten Teilen des Nordostens stark zurückgegangen, da der Rauch der Waldbrände in Kanada nach Süden zieht. Schlechte Luftqualität kann gefährlich sein. Bevor Sie sich im Freien aufhalten, prüfen Sie die Luftqualitätsvorhersage. Stellen Sie sicher, dass Sie sich selbst nicht mehr schaden als nützen. https://t.co/CVx9g8Hm1q pic.twitter.com/aSPUS4LU92

Der National Weather Service hat eine Luftqualitätswarnung für den gesamten Bundesstaat New Jersey herausgegeben. Zusätzlich zu der Warnung, die derzeit bis Donnerstag Mitternacht andauert, empfiehlt der Dienst den Menschen, ihre Aktivitäten im Freien einzuschränken und eine Maske zu tragen, wenn sie nach draußen gehen müssen.

„Komfort- oder Staubmasken aus Papier, die man häufig in Baumärkten findet, sind so konzipiert, dass sie große Partikel wie Sägemehl einfangen. Diese Masken schützen Ihre Lunge nicht vor den kleinen Partikeln, die im Rauch von Waldbränden vorkommen“, warnen die Centers for Disease Control und Verhütung.

Das Gesundheitsministerium des Bundesstaates fügte in seinen neuesten Leitlinien hinzu, dass die Komfort- und Staubmasken aus Papier Ihre Lungen nicht vor Rauch schützen und N95-Masken einen gewissen Schutz bieten, „wenn sie richtig getragen werden“.

Erheblicher Schutz, sagte Pope, kommt von „hochwertigen Filtermasken“.

KN95- und N95-Masken können bis zu 95 % der Partikel mit einer Größe von 0,3 Mikrometern oder mehr aus der Luft filtern und helfen so, die derzeit ungesunde Luftqualität zu bekämpfen, so Experten. Nach Angaben des kalifornischen Gesundheitsministeriums beträgt die Breite eines einzelnen menschlichen Haares etwa 60 Mikrometer.

Das CDC sagte, dass Kinder, Schwangere und Personen mit Asthma, chronisch obstruktiver Lungenerkrankung oder Herzerkrankungen durch den schädlichen Zustand der Luft „besonders gefährdet“ sein könnten. Die Behörde weist darauf hin, dass die Belastung durch Waldbrandrauch bei empfindlichen Menschen zu Husten, Atembeschwerden, pfeifenden Atemgeräuschen, Asthmaanfällen, Kopfschmerzen, Brustschmerzen, kratzendem Hals und laufender Nase führen kann.

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Eine starke und langanhaltende Feinstaubbelastung, die durch Waldbrände entstehen kann, kann in manchen Fällen erhebliche gesundheitliche Folgen wie Schlaganfälle und Lungenkrebs nach sich ziehen.

Pope sagte, ein bestimmtes Wetterereignis, wie zum Beispiel der Rauch eines Waldbrandes aus Hunderten Kilometern Entfernung in Kanada, der über ganz New Jersey schwebt, könne nicht mit dem vom Menschen verursachten Klimawandel in Verbindung gebracht werden. Er betonte jedoch, dass Wissenschaftler untersuchen werden, ob sich ein Trend abzeichnet, insbesondere jetzt, da die Waldbrandsaison aufgrund der Erwärmung des Planeten länger ist.

Könnte New Jersey in Zukunft mit noch mehr verrauchter Luft rechnen und sollten wir unsere Masken bereithalten?

„Das ist schwer zu sagen. Es ist möglich“, sagte Pope.

Es hängt von den Wetterbedingungen und dem Verlauf der Waldbrandsaison ab. Laut dem Professor gelangte der Rauch von kanadischen Waldbränden, obwohl er nicht so schwerwiegend war, bereits zweimal in diesem Jahr hierher – aus Nova Scotia, Alberta und Manitoba.

„Nicht so schlimm, aber wir hatten Anfang des Jahres ein paar Mal den Rauch. Wir hatten ihn auch in den vergangenen Jahren“, sagte Pope. „Also wird es wahrscheinlich wieder passieren. Wann und wo, kann ich noch nicht sagen.“

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Steven Rodas kann unter [email protected] erreicht werden. Folgen Sie ihm auf Twitter @stevenrodasnj.

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