N95, KN95 oder KF94? So finden Sie die richtige Covid-Maske

Um zu wissen, welche Maske man auswählen soll, und um sicherzustellen, dass es sich nicht um eine Fälschung handelt, bedarf es der Detektivfähigkeiten eines forensischen Ermittlers. Unser Ratgeber kann helfen.

Credit...Charlie Rubin für die New York Times

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Von Tara Parker-Pope

Die schnelle Verbreitung der infektiösen Omicron-Variante hat viele Menschen dazu veranlasst, zu versuchen, auf eine höherwertige Maske umzusteigen. Aber das ist leichter gesagt als getan.

Jeder, der online oder in Geschäften eine Maske gekauft hat, hat eine schwindelerregende Auswahl an Formen, Größen und Farben entdeckt. Um zu wissen, welche Maske man auswählen soll, und um sicherzustellen, dass es sich nicht um eine Fälschung handelt, bedarf es der detektivischen Fähigkeiten eines forensischen Ermittlers. Und wenn Sie sich einmal für eines entschieden haben, ist es immer noch ein Glücksspiel. Viele Menschen stellen fest, dass sie eine Maske bestellt haben, die zu groß oder zu klein für ihr Gesicht ist oder einfach nicht richtig passt.

„Niemand hat das mit Sicherheit einfach gemacht“, sagte Bill Taubner, Präsident von Bona Fide Masks, dem exklusiven Vertriebshändler in den Vereinigten Staaten für die aus China stammenden Powecom- und Harley-KN95-Masken. „Viele Leute recherchieren am Ende.“

Im Gegensatz zu Stoffmasken bestehen hochwertige Masken – N95s, KN95s und KF94s genannt – aus Schichten von High-Tech-Filtermaterial, das mindestens 94 bis 95 Prozent der gefährlichsten Partikel einfängt. Unter dem Mikroskop sehen die Filter aus wie dichte Wälder aus verwickelten Fasern, die selbst die am schwersten einzufangenden Partikel einfangen, die herumspringen und den Fasern von Stoffmasken entkommen können. Hochwertige Masken verfügen außerdem über einen elektrostatisch aufgeladenen Filter, der dabei hilft, Partikel anzuziehen und einzufangen.

Zu Beginn der Pandemie waren hochwertige medizinische Masken und Atemschutzmasken Mangelware. Das Problem besteht nun darin, dass es so viele verschiedene Masken zum Verkauf gibt, dass es schwierig ist zu wissen, welche von Regierungsbehörden getestet und zertifiziert wurden und welche gefälscht sind. Teststudien haben ergeben, dass viele gefälschte Masken nicht einmal den gleichen Schutz bieten wie Stoffmasken. Wir haben Maskenhersteller, Importeure, Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens und unabhängige Forscher befragt, um Ratschläge zur Auswahl einer Qualitätsmaske zu erhalten. Hier ist eine Anleitung.

Masken gibt es in verschiedenen Formen und Größen. Sie finden Masken im „Cup“-Stil, „Entenschnabel“-Masken und „Flat-Fold“-Masken. Die beste Maske ist die, die eng an Ihrem Gesicht anliegt und bequem ist. Bestellen Sie zunächst kleine Mengen und probieren Sie verschiedene Stile aus, um den besten für Ihr Gesicht zu finden. Viele Masken werden als „Einheitsgröße“ beschrieben. Aber einige gibt es in kleinen oder größeren Größen. „Sie können nicht den vollen Nutzen aus einer Atemschutzmaske ziehen, wenn Sie sie aufsetzen und sie Ihr Gesicht nicht abdichtet“, sagte Nicole Vars McCullough, Vizepräsidentin für persönliche Sicherheit bei der 3M Company, dem größten US-Hersteller von N95-Masken .

Die N95 Atemschutzmasken werden vom National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), einer Abteilung der Centers for Disease Control and Prevention, reguliert. Fast alle N95-Masken verwenden Kopfbänder – zwei elastische Bänder, die hinter den Kopf gewickelt werden. Wenn eine Maske, die angeblich eine N95 ist, Ohrschlaufen hat, handelt es sich höchstwahrscheinlich um eine Fälschung. Das CDC hat einen Leitfaden zum Erkennen gefälschter N95s.

Der KN95 ähnelt dem N95, verfügt jedoch über Ohrschlaufen und entspricht den chinesischen Standards für medizinische Masken. Manche Menschen bevorzugen sie aus Komfortgründen und weil sie in kleineren Größen erhältlich sind. Es gibt zwar legitime KN95-Masken, doch die Lieferkette ist voller Fälschungen und es gibt kaum Regulierungen oder Aufsicht über das Produkt. Eine Studie ergab, dass 60 Prozent des Angebots an KN95 in den Vereinigten Staaten gefälscht sind. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie Sie sie erkennen können.

Der KF94 ist eine hochwertige Maske, die sich flach zusammenfalten lässt und in Korea hergestellt wird. Es ist speziell für den Verbrauchermarkt konzipiert. Das KF steht für „Korean Filter“ und die 94 bedeutet, dass es 94 Prozent der Partikel filtert. Die Masken sind in Korea stark reguliert, was das Risiko von Fälschungen senkt. Einige in China hergestellte gefälschte Masken tragen jedoch möglicherweise die Kennzeichnung KF94, sodass Käufer noch ihre Hausaufgaben machen müssen.

Besonders heikel ist der Maskenmarkt für Eltern, die auf der Suche nach Masken für Kinder sind. Für Kinder ist keine N95-Maske zugelassen, daher ist jede Maske, die behauptet, eine N95-Maske für Kinder zu sein, eine Fälschung. N95 gibt es jedoch in den Größen S/M, die für einige ältere Kinder geeignet sein könnten. Für KN95- und KF94-Masken gibt es Modelle speziell für Kinder. Sobald Sie also eine gefunden haben, müssen Sie über die unten stehenden Links denselben Überprüfungsprozess durchlaufen, den Sie auch für eine Erwachsenenmaske durchführen würden.

Große Einzelhändler wie Home Depot und Lowes arbeiten in der Regel direkt mit von NIOSH zugelassenen Herstellern oder deren Händlern zusammen. Wenn Sie also in einem großen Einzelhandelsgeschäft eine N95-Maske finden, können Sie sicher sein, dass Sie das Original erhalten. „Es ist eine gute Idee, auf den Websites der Hersteller nachzuschauen, wo sie ihre Produkte verkaufen und wer ihre autorisierten Händler sind“, sagte Dr. McCullough. 3M hat auf seiner Website einen speziellen Bereich eingerichtet, der Verbrauchern dabei hilft, gefälschte Masken zu erkennen.

Bei Amazon ist es schwieriger, eine zuverlässige Maske zu finden, da dort legitime Masken mit Fälschungen vermischt werden, auch wenn die Unterschiede nicht immer offensichtlich sind. Wenn Sie Amazon nutzen müssen, versuchen Sie, direkt in den Geschäften von Maskenherstellern wie 3M oder Kimberly-Clark vor Ort einzukaufen. (Normalerweise finden Sie direkt unter einem Produktnamen einen Link zum Online-Shop eines Herstellers.)

Wenn Sie einen KF94 bei Amazon kaufen, schauen Sie sich die Verpackung genau an, um sicherzustellen, dass er in Korea hergestellt wurde und die erforderliche Kennzeichnung enthält (weitere Einzelheiten siehe unten). Aaron Collins, ein Ingenieur, der routinemäßig Masken testet und sich als „Mask Nerd“ eine YouTube-Fangemeinde aufgebaut hat, empfiehlt den Kauf von KF94s bei koreanischen Kosmetikimporteuren wie Be Healthy oder KMact. Sobald Sie die Namen einiger KF94-Hersteller kennen, können Sie versuchen, deren Websites zu finden, um herauszufinden, wo sie verkauft werden. Happy Life listet beispielsweise seine fünf US-Vertriebspartner auf seiner Homepage auf.

Manchmal finden Sie N95- und KN95-Masken direkt auf der Website eines Maskenherstellers wie Demetech und Armbrust USA zum Verkauf. Sie können auch nach Unternehmen suchen, die exklusive Vertriebshändler für KN95-Masken sind, wie zum Beispiel Bona Fide Masks. Auch die gemeinnützige Website Project N95 ist ein zuverlässiger Ort zum Einkaufen. Viele vertrauenswürdige Websites sind derzeit mit der Nachfrage überlastet, sodass es zu Verzögerungen bei der Erfüllung und den Versandzeiten kommen kann.

Bei legitimen N95- und KN95-Modellen muss auf der Vorderseite der Maske ein bestimmter Text eingeprägt sein. Auch wenn Sie vielleicht eine in einer lustigen Farbe finden, sind Masken, die mit ausgefallenen Motiven bedruckt sind oder auf denen kein Text eingeprägt ist, wahrscheinlich gefälscht.

Ihre N95 sollte mit „NIOSH“ sowie dem Firmennamen, den Modell- und Chargennummern und einer sogenannten „TC-Genehmigungsnummer“ versehen sein, mit der Sie die Maske in einer Liste zugelassener Masken nachschlagen können. Das CDC hat eine Infografik erstellt, die Ihnen zeigt, auf welche Bedruckung Sie auf Ihrem N95 achten sollten.

Ein legitimer KN95 sollte außerdem mit Text versehen sein, einschließlich des Namens des Herstellers, des Modells und „GB2626-2019“, einem Verweis auf einen von der chinesischen Regierung genehmigten Qualitätskontrollstandard. (Wenn Ihre Maske eine GB-Nummer hat, die im Jahr 2006 endet, was ein früherer Standard ist, überprüfen Sie einfach das Ablaufdatum.)

Auf dem KF94 wird kein Text gestempelt, aber auf der Verpackung sollte „Made in Korea“ stehen und der Produktname, der Hersteller und der Händlername enthalten sein. Jede Maske sollte einzeln in einer flachen, glänzenden rechteckigen Hülle mit strukturiertem Rand verpackt werden. Auf der Packung sind außerdem ein Verfallsdatum und eine Chargennummer aufgedruckt. (Masken, die elektrostatisch aufgeladen sind, haben alle ein Verfallsdatum.) Wenn Ihre Maske von einem koreanischen Importeur stammt, sind die Informationen auf der Verpackung auf Koreanisch, aber viele Unternehmen haben damit begonnen, englischsprachige Verpackungen zu erstellen.

Es sind eine Reihe von Ressourcen entstanden, die den Menschen beim Kauf einer Maske helfen sollen. Project N95 ist eine gemeinnützige Organisation, die dafür bekannt ist, ihre Maskenlieferanten zu überprüfen. Mr. Collins, der Masken-Nerd, hat eine Reihe von Listen und Ressourcen für Maskenkäufer erstellt. Sie können sich seinen Twitter-Feed, seinen YouTube-Kanal und eine von ihm erstellte Tabelle mit fast 450 verschiedenen Masken und deren Leistung in seinen Tests ansehen.

Herr Collins ist vielleicht am besten für seine Liste von Kindermasken bekannt. Während in den USA keine N95-Maske für Kinder zugelassen ist, haben Maskenhersteller in China und Korea KN95- und KF94-Masken für Kinder entwickelt, darunter einige mit kinderfreundlichen Farben und Drucken. Herr Collins hat ein Video „Einführung für Eltern“ erstellt, in dem es darum geht, eine hochwertige Maske für Kinder zu finden, das mehr als 100.000 Aufrufe hat.

„Ich hatte mich vom Maskentest zurückgezogen“, sagte Herr Collins und stellte fest, dass er für seine Arbeit keine Vergütung erhält. „Aber ich bin aus dem Ruhestand gekommen, um das Kindervideo zu machen. Der einzige Ort, an dem ich eine Liste mit Testdaten gesehen habe, bin leider ich.“

Wirecutter, eine Produktbewertungsseite der New York Times, bietet einen Leitfaden zum Kauf hochwertiger Masken, einen zum Kauf von Kindermasken und eine Liste mit 12 Warnsignalen, die darauf hinweisen könnten, dass es sich bei Ihrer Maske um eine Fälschung handelt.

Es ist nicht einfach, aber das CDC verfügt über einige Listen, mit denen Sie bestätigen können, dass eine Maske überprüft wurde. „Ein Hinweis zur Vorsicht: Wenn Sie eine bestimmte Maske nicht finden, stellen Sie sicher, dass Sie sie richtig nachgeschlagen haben“, sagte Anne Miller, Geschäftsführerin von Project N95. Beispielsweise wird eine Gerson N95-Maske nicht unter dem Buchstaben „G“ gefunden. Es ist unter „L“ aufgeführt, da der vollständige Name des Unternehmens, das es herstellt, Louis M. Gerson ist.

Informationen zu N95-Masken finden Sie in der alphabetischen Liste der NIOSH-zugelassenen Atemschutzmasken des CDC. Sie können die TC-Zulassungsnummer auch anhand der Liste der zertifizierten Geräte nachschlagen.

Für KN95-Masken können Sie zwei Checklisten der Food and Drug Administration verwenden. Die FDA erstellte diese Listen zu Beginn der Pandemie, als die Behörde eine Notfallgenehmigung erteilte, die es Gesundheitspersonal aufgrund eines Mangels an N95 erlaubte, KN95-Masken zu verwenden. Da nun ausreichend N95 vorhanden ist, hat die Behörde diesen Arbeitnehmern die Genehmigung entzogen, andere Personen können jedoch weiterhin KN95 verwenden. Auch wenn die Liste mittlerweile etwas veraltet ist, gibt das Auffinden Ihrer Maske darauf die Gewissheit, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass es sich um eine Fälschung handelt – mit dem Vorbehalt, dass für keines dieser Unternehmen mehr eine offizielle US-Aufsicht besteht. Sie müssen nach unten scrollen, um die Liste und das Suchfeld zu finden.

Verwenden Sie diese FDA-Liste, um in China hergestellte KN95-Masken zu finden, und diese Liste für in anderen Ländern hergestellte KN95-Masken.

Jin Yu Young hat zu diesem Bericht beigetragen.

Tara Parker-Pope ist Kolumnistin für die Themen Gesundheit, Verhalten und Beziehungen. Sie ist Gründungsredakteurin von Well, der preisgekrönten Verbrauchergesundheitsseite der Times. @taraparkerpope • Facebook

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