Wie Eltern ihre Kinder bei Waldbrandrauch und schlechter Luftqualität schützen können

Ein bernsteinfarbener Rauchschleier von kanadischen Waldbränden hat in den letzten Tagen den Nordosten der Vereinigten Staaten bedeckt, und an der gesamten Ostküste wurden Warnungen vor gefährlicher Luft ausgegeben. Die beispiellosen Bedingungen haben viele Familien dazu veranlasst, herauszufinden, wie sie ihre Kinder inmitten einer Luftqualitätskrise schützen können: Wie viel Zeit draußen ist in Ordnung? Wie gefährlich ist der Rauch von Waldbränden für Kinder? Was ist, wenn ein Kind Asthma hat?

Wir haben mit Lisa Patel, einer Kinderärztin und Geschäftsführerin des Medical Society Consortium on Climate and Health, darüber gesprochen, was Eltern wissen sollten. Das folgende Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

F: Können Kinder jetzt überhaupt draußen sein?

A: Die uns vorliegenden Daten zum Waldbrandrauch sind wirklich besorgniserregend. Die aktuellen Richtlinien, die wir haben, sind die Farbblöcke des Luftqualitätsindex, die angeben, wann Sie die meiste Zeit drinnen oder ganz drinnen verbringen sollten und wann es in Ordnung ist, einige Zeit draußen zu verbringen. Aber was Waldbrände angeht, sind wir erst jetzt dabei, das herauszufinden, denn früher kam es nicht so häufig zu Waldbränden. Die Daten zeigen, dass der Rauch von Waldbränden für Kinder zehnmal so giftig ist wie die Verschmutzung, auf der der Luftqualitätsindex basiert. Wenn es also ein Code-Orange-Tag oder sogar ein Gelb-Tag ist, ist meiner Meinung nach ein zusätzliches Maß an Vorsicht geboten . Solange diese Waldbrände brennen, bleiben Sie bitte so viel wie möglich drinnen. Sie sollten nicht alle Aktivitäten, die Sie für Ihr tägliches Leben benötigen, ganz aufgeben, aber wenn es die Möglichkeit gibt, Ihr Kind an einem sicheren Ort mit sauberer Luft zum Atmen zu lassen, während Sie rausgehen und Besorgungen machen, würde ich das empfehlen. Ich mache mir besonders Sorgen um Kinder unter 5 Jahren, da sich die Lunge in dieser Zeit sehr schnell entwickelt und Kinder schneller atmen als Erwachsene, sodass sie Pfund für Pfund mehr dieser Schadstoffe einatmen als Erwachsene.

F: Sollten Kinder Zeit im Freien vermeiden, wenn die Luftqualität Code Red oder höher ist? Was ist mit Code Yellow?

A: Laut offizieller Richtlinie ist es in Ordnung, sich draußen aufzuhalten, wenn der Luftqualitätsindex im gelben Bereich liegt. Ein gewisses Gleichgewicht ist in Ordnung, aber angesichts der Art und Weise, wie die Daten entstehen, würde ich es auf keinen Fall wie einen normalen Tag behandeln.

Für mich ist es am wichtigsten, die Zeit draußen zu begrenzen. Gönnen Sie sich ein wenig Zeit im Freien in der gelben Zone, denn wir müssen die geistige und körperliche Gesundheit eines Kindes in Einklang bringen. Lass dein Kind ein Kind sein. Mit dem Vorbehalt, dass wir diesbezüglich keine formelle Anleitung haben, möchte ich auf das eingehen, was ich als Eltern getan habe: Wir gingen ein paar Mal am Tag für etwa 30 Minuten nach draußen, spielten auf dem Spielplatz und kamen dann zurück nach drinnen.

F: Sollten Kinder Masken tragen?

A: Ich denke, wenn Waldbrandrauch in der Luft ist, ist es ratsam, eine Maske zu tragen, da wir noch nicht genau wissen, wie schädlich die Exposition für Kinder sein wird, und eine Maske ein Eingriff mit geringem Aufwand ist.

F: Welche Vorsichtsmaßnahmen sind für Kinder mit Asthma erforderlich?

A: Ich behandle viele Kinder, die bei Waldbränden mit Asthmaanfällen ins Haus kommen. Deshalb gebe ich diesen Familien als allgemeine Empfehlung, dass sie, wenn sie ein Kontrollmedikament haben, und das ist normalerweise dann der Fall, wenn ein asthmatisches Kind eine Erkältung hat, dies empfehlen würden Beginnen Sie jetzt mit diesen Kontrollmedikamenten, um das Auftreten eines schlimmen Schubs zu verhindern. Eltern sollten in engem Kontakt mit ihrem Kinderarzt stehen. Die meisten Kinder haben einen Asthmabehandlungsplan, und wenn sie mehr Medikamente einnehmen müssen, als in ihrem „grünen Bereich“ liegen, ist das ein Grund, sich an ihren Kinderarzt zu wenden und zu prüfen, ob sie eine höhere Therapiestufe benötigen. Ich würde auch darüber nachdenken, eine Maske zu tragen, insbesondere wenn sie an diesen Tagen mit wirklich schlechter Luftqualität nach draußen müssen.

F: Ist es für Kinder sicher, im Auto mitzufahren?

A: Sie können die Luftqualität im Innenraum Ihres Autos tatsächlich verbessern, indem Sie die Umlufttaste Ihres Autos betätigen, und das macht die Luft im Transportmittel für Kinder sicherer.

F: Sollten Familien zu Hause Luftreiniger verwenden?

A: Ja, ich empfehle die Investition in einen Luftreiniger. In den Produktspezifikationen wird in der Regel der Bereich angegeben, den der Luftreiniger abdecken kann. Wenn Sie also sicherstellen, dass Sie eine ungefähre Vorstellung davon haben, wie groß Ihr Raum ist, können Sie sicherstellen, dass der Luftreiniger über die richtige Leistung zum Reinigen verfügt dieser Raum. Wenn die Kosten eine Rolle spielen, wählen Sie einen kleineren Raum, in dem Sie mit einem kleineren Luftreiniger auskommen, und machen Sie ihn zum Reinraum im Haus.

F: Wie können Sie die Luftqualität in Ihrem Zuhause verbessern, wenn Sie sich keine Luftreiniger leisten können?

A: Ich arbeite mit vielen Familien zusammen, die gesetzlich versichert sind, daher teile ich Ressourcen für die Herstellung eines DIY-Luftreinigers für etwa 20 US-Dollar mit einem Kastenventilator und einem HEPA-Filter.

Es gibt noch weitere grundlegende Schritte: Schließen Sie die Fenster. Versuchen Sie, keinen Gasherd zu verwenden, denn wir wissen, dass auch Gasherde eine sehr schlechte Raumluftqualität haben. Vermeiden Sie Staubsaugen und das Verbrennen anderer Dinge im Haus wie Weihrauch oder Kerzen, die die Luftqualität verschlechtern könnten.

F: Was sind die Warnzeichen dafür, dass ein Kind dem Rauch eines Waldbrandes ausgesetzt war?

A: Die meisten Menschen klagen typischerweise über brennende Augen oder ein brennendes Gefühl in der Nase oder im Rachen. Das sind ziemlich schädliche Dinge, die wir durch den Rauch von Waldbränden einatmen. Wenn es zu einem Engegefühl in der Brust kommt, einem Husten, bei dem es so aussieht, als hätte Ihr Kind Schwierigkeiten beim Atmen – entweder atmet es schnell oder nutzt seine Bauchmuskeln zum Atmen, oder bei einem Kleinkind bewegt es möglicherweise den Kopf zum Atmen oder grunzt weil sie wirklich versuchen, ihre Atemwege zu öffnen – das wären besorgniserregende Anzeichen dafür, dass Ihr Kind Atemnot hat und von einem Betreuer untersucht werden muss. Auch wenn ein pfeifendes Geräusch zu hören ist, sollten Sie es hereinbringen.

F: Wie können wir die Angst der Kinder vor diesen Waldbränden und dem Rauch lindern?

A: Was ich den Eltern immer sage, ist: Lassen Sie uns zuerst bei uns selbst nachfragen. Das ist beängstigend. Unsere Kinder sind sehr scharfsinnig. Wenn sie also Ihren Stress wahrnehmen, werden sie auch gestresst sein. Ich beginne immer damit, meine Kinder zu fragen, was sie gesehen haben, was sie fühlen, was sie verstehen. Und wenn man von ihnen hört, wie sie sich vorstellen, was um sie herum vorgeht, greife ich zuerst auf die Gefühle meiner Kinder zurück. Nicht ihr Wissen, sondern ihre Gefühle – wie sie sich angesichts der Tatsache fühlen, dass der Himmel orange ist, und darüber reden wir. Was ich ihnen sage, ist: „Unser Klima verändert sich, weil wir fossile Brennstoffe verbrennen; „Wir werden noch mehr Waldbrände wie diesen erleben, aber Mama und Papa sorgen dafür, dass du sicher bist, indem sie dich drinnen halten.“ Und ein Elternteil kann auch sagen: „Ich versuche, das zu verbessern, indem ich X, Y und Z mache. Wir fahren ein Elektrofahrzeug.“ „Wir schalten das Licht aus, wenn wir es nicht brauchen.“ Zeigen Sie Ihren Kindern, dass Sie Teil der Lösung sind, und wenn Ihre Kinder älter werden, machen Sie sie ebenfalls zu einem Teil der Lösung.

F: Wie verhindern wir, dass Kinder verrückt werden? Können wir eine vorübergehende Aussetzung der Bildschirmzeitregeln erreichen?

A: Oh, ich habe wirklich Mitgefühl. Im Jahr 2020 ist uns das während der Pandemie passiert. Mein Mann und ich haben verschiedene Aktivitätsstationen geschaffen. Wir verteilten die Kinder an den Stationen. Wir haben viel gelesen und auch mal Pause gemacht, um etwas Zeit vor dem Bildschirm zu verbringen. Wenn Sie Zeit vor dem Bildschirm haben, setzen Sie sich hin und schauen Sie mit Ihren Kindern zu. Die Zeit vor dem Bildschirm ist am schlimmsten, wenn wir ihn nur als Babysitter nutzen, aber eigentlich ist es ziemlich toll, wenn Sie sich hinsetzen und mit Ihrem Kind eine Show genießen und mit ihm interagieren, während Sie zuschauen. Dass die Bildschirmzeit auf diese Weise genutzt wird, ist ihrer Entwicklung nicht abträglich.

An Eltern, die nicht das Privileg haben, dies zu tun: Überlebe so, wie du es brauchst. Ein paar Tage Bildschirmzeit werden nicht die Bank sprengen. Tun Sie, was Sie für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden Ihrer Familie tun müssen.

F: Gibt es Ihrer Meinung nach noch etwas, was Eltern über diese Waldbrände wissen sollten?

A: Das liegt mir sehr am Herzen: Ich hoffe, dass das Positive daran ist, dass wir ein größeres Verständnis dafür haben, dass der Klimawandel uns alle betreffen wird. Ich ermutige alle Eltern, die sich Sorgen um ihre Kinder machen, zu erkennen, dass wir Lösungen haben, aber wir brauchen mehr Eltern, mehr Menschen, die sich in der Klimabewegung engagieren, um uns von fossilen Brennstoffen zu erneuerbaren Energien zu bewegen. Denn dies ist nicht die Zukunft, in der unsere Kinder leben sollten, und wenn sich nicht mehr Menschen engagieren, ist dies die Zukunft, in der unsere Kinder leben werden.